Кролик с вантузом… Даже макаки с динамитом уступают дорогу в джунглях суровому зверю. Даже ревущий носорог стыдливо прячет свои маленькие глазки и бросается прочь от вислоухого воплощения Зловещего Рока, Неотвратимой Судьбы и Туалетного Сумасшествия. Казалось бы, кто может быть опаснее?

rFactor — штука специфичная. Вы слыхали об интернет-пейджере Miranda IM? Сначала программа пуста, словно голова после Нового года, однако десяток «плагинов» преображает ее настолько, что она, наверное, сможет управлять Большим адронным коллайдером.

Мифическими сюжетами о чудищах, магических котелках и прочей чертовщине нынче вряд ли удивишь. Однако неслучаен же девиз студии «Игра — это история». Именно подачей берет Curse of the Four Branches.

В отличие от названных шедевров, «Цена бессмертия» не замыкается в одной плоскости. Завораживающая батальная сцена, залпом бьющая по уценочным нишевым стандартам, дает установку на неторопливый вояж в традициях классики. Удрать с полуразрушенной базы, на которой удерживают силой, — задача-максимум, отведенная под пролог. Спешить некуда. С десяток локаций бередят усталую душу, истосковавшуюся по уюту камерных квестов. За окном мелькают потоки летающих посудин. Холл оглашают звуки пересвиста инженера с поющими кристаллами. Роботы-уборщики снуют по отсекам, нервируя охрану (своего мусорщика Перри любовно называет Свинюшкой). Испорченная голограмма патрулирует коридоры, надоедая несносной услужливостью. Маленький, располагающий к себе мирок, где тебя не бросают на произвол судьбы.

«Rise of the Argonauts — смесь action с RPG» — кричали пресс-глашатаи Codemasters. «Новаторская action/RPG» — вторили им журналисты в превью, не подозревая, что издатель надул их почище, чем Одиссей — троянцев. Прошел год, PR-чары спали, и взору публики предстал неуклюжий гибрид, пытающийся усидеть на двух шатких стульях.

Romance of the Three Kingdoms 11 нетороплива даже по меркам глобальных стратегий. Ублажая колоритной музыкой и стилизованными картинками, она не торопится демонстрировать прочие достоинства. Лишь на обучение, не раскрывающее многих секретов, уходит полдня. Сперва масштабы поражают — на таблицы с десятками параметров не взглянешь без трепета. Однако через пару часов иллюзия тает — механика-то не сложнее Europa Universalis 3. Загвоздка в том, что при любом удобном поводе экран перекрывается меню с нагромождением цифр. К счастью, неуклюжий интерфейс не парализует управление, а ряд действий упрощает автоматика. Например, когда вы даете подчиненным задания, игра сразу предлагает лучшего из доступных исполнителей.

Если не считать Arcade Race, более глупого названия я еще не видел. Но зато оно прекрасно обрисовывает, как в национальном масштабе обстоят дела с аркадными гонками. Russian Racing — лицо, или даже что похуже, одноименного поджанра, собранное из кусков других отечественных уродцев.