Chronic Logic — одна из немногих компаний, которой, несмотря на скромный бюджет, удается выпускать игры, пользующиеся успехом. Это удачные мостостроительные симуляторы Pontifex и Pontifex 2, недавняя Kingdom Elemental и другие проекты. Конечно, они не могут похвастаться роскошной графикой или насыщенными спецэффектами, зато их содержание порой куда богаче, чем у иных откормленных конкурентов.

Магические шахматы

Партия в Zatikon разворачивается на доске 11x11 квадратов. На противоположных краях размещены замки соперников. Чтобы выйти победителем из схватки, необходимо завладеть неприятельской резиденцией, т.е. устраивать поголовное истребление подданных совсем необязательно. К слову, однажды я одолел «живого» оппонента, располагая к финалу только двумя боевыми единицами против намного превосходящей армии, — он совершил ряд ошибок и позволил мне занять заветную клетку.

Однако прежде чем лезть в бой, немало времени предстоит провести за кулисами. В игре есть свыше пятидесяти юнитов и… всего лишь тысяча свободных очков, которые можно обменять на ту или иную фигурку. Например, самые дорогие — гигантские рептилии — обойдутся в 550 очков, а самые дешевые, но не бесполезные, — в 50. Изобилие вариаций гарантировано.

Подбор воинов отчасти напоминает выстраивание сбалансированной колоды в Magic: The Gathering. Однако вместо активации соответствующих источников маны мы раздаем приказы. За один ход подчиненный может выполнить определенное число действий, указанных в его карточке. Таким образом, крупная армия обычно медлительна, и не все фишки в ней «работают» эффективно.

Помимо базовых показателей (жизнь, защита, сила удара), большинство подопечных наделено специальными возможностями. Тут и превращения, и магия, и воскрешение — список огромен. Вот благодаря чему Zatikon тактически разнообразна. Кроме того, она лишена ярких признаков дисбаланса. Правда, некоторые персонажи парируют первый удар, и непонятно, почему эта особенность затрагивает магию. Не представляю, как с помощью стального клинка они отбивают какой-нибудь «fireball».

Воевать с компьютером интересно только поначалу. Потом становится ясно, что он не прибавляет в интеллекте, зато активно жульничает, используя бесконечное количество юнитов и больше приказов, чем положено (в-общем, как великий комбинатор Остап Сулиман Берта-Мария Бендербей, сокращенно О. Бендер). Так что методы борьбы с AI зачастую не работают в мультиплеерных баталиях. В Zatikon предусмотрена стандартная дуэль, случайная игра (с неизвестным заранее набором фишек) и совместная битва (двое против компьютера). Победа приносит прибыль, а поскольку не все фигурки изначально доступны, кое-что приходится покупать. Жаль, выдают их бессистемно.

Резюме

Увлекательная тактическая головоломка для настоящих полководцев с неким подражанием таким играм, как шахматы или шашки... Развиваться надо люди, думать головой, а не бить ей по зомби всяким!