Кнопка на телевизионном пульте, отведенная под The History Channel, — пропуск в рай для каждого любителя истории. Он может не знать, что приглянувшийся канал известен во всем мире (чего стоит один домен www.history.com), но будет сидеть у экрана как приклеенный, зачарованно погружаясь в дела давно минувших дней. А вот компьютерные игроки, услышав то же самое название, посмотрят с нескрываемым сочувствием.

Галопом по европам

Виной тому горстка стратегических и аркадных «шедевров» под прославленной маркой. Создается впечатление, что характерные образцы вроде THC: Battle for the Pacific или THC: Battle of Britain WWII 1940 собирали в горе-коллекцию мусорной метлой. В унылой кучке отыскалась лишь одна жемчужина — чистокровный воргейм The History Channel's Civil War: The Battle of Bull Run. Неудивительно, что издатель мутной «второсортицы» сдался и обратил внимание на «малые формы».

Увы, таблеток от жадности не существует, хотя в офисе Activision Value наверняка пригодилось бы несколько ящиков. До боли знакомый подход вписался и в логическую Lost Worlds. Толика познавательных фактов для юных историков, страшноватые фотографии, банальный набор головоломок и нахальный ценник ($19,99) сверху — базовый комплект. А изюминка — процессор на 2 ГГц, красующийся в минимальных системных требованиях для двумерного развлечения с фиксированным разрешением 800х600.

Теоретически этого описания должно быть достаточно, чтобы не брать диск с магазинной полки, но всегда найдутся непуганые неофиты, предпочитающие смелые эксперименты. Для них приготовлено три «путешествия», по 20 эпизодов каждое. Под раздачу попали Египет, Рим и Южная Америка, представленные современными снимками всяческих статуй, гробниц, исторических сооружений и прочих достопримечательностей. Еще одна древняя культура откроется после удачного прохождения кампании.

Телезритель со стажем вспомнит о потрясающих документальных фильмах The History Channel. Знаменитому бюсту Нефертити сделали компьютерную томографию, и оказалось, что под слоями гипса находится основа из известняка. По мнению специалистов, скрытое лицо, немного отличающееся от внешнего, — подлинный облик царицы. Быть может, он подумает о жутковатом рассказе про кладбище римских гладиаторов или печальной повести об исчезновении майя… Так вот — ничего подобного в Lost Worlds не найти.

Памятники великих цивилизаций смотрят с размытых фотоснимков, сопровождаемых пояснительными записками на 1-2 абзаца. Задания элементарны. В Hidden Objects, вялом аналоге Travelogue 360: Paris, нужно разыскать уйму всякого барахла, замаскированного на пестром фоне. Для этого идеально подошли и базарные лавочки, и пафосные дворцовые покои. Build-it Puzzles — складывание картинок из кусочков. Чуть сложнее — Spot the Differences, т.е. поиск пяти отличий между оригиналом и слегка подправленной копией (трудно не потому, что цели хитро запрятаны, просто мешают дефекты самих изображений). На десерт — Trivia, мини-викторины с вопросами типа «Какая из пирамид является единственным из семи чудес света, сохранившимся по сей день?». Тут выручит знание английского — «Хеопса» в списке ответов нет.

Зачем в миссиях таймер — непонятно. Смысла в нем никакого, ведь повторный путь по проигранному маршруту абсолютно тот же, и только особо одаренные не запомнят правильные решения. К тому же археологические премудрости не предусмотрены, и экскурсии состоят из сведений, набранных, судя по всему, в туристических буклетах.

Зато в главном меню — три ячейки под будущие локации. Может, не надо?..