Прославленный оптимист XVI века Нострадамус никогда не утратит актуальности. Какие только события ни приспосабливали под его тексты — и Наполеонов гнет, и захват власти большевиками, и Вторую мировую, и 11 сентября… К гадалке не ходи. Люди и не ходят, смиренно дожидаясь очередного катаклизма, после которого можно будет перелопатить труды знаменитого лекаря и радостно возопить: «Ага-а, а Нострадамус предупреждал!». Предупреждал ли Нострадамус о рождении компьютерной игры по мотивам своей жизни, доподлинно неизвестно. Хотя если копнуть поглубже… Впрочем, нет, увольте.

Kheops вообще угасает на глазах, а с ней — и желание разбирать ее проекты по косточкам. Ну что делать, раз компания застряла на месте и вот уже четыре года крутится волчком вокруг одной оси? Пора менять движок… философию. И ведь отлично начинали. Потом стали повторяться, потом — откровенно халтурить. Достаточно бросить, что перед нами — «стандартный квест от Kheops», и вопросы отпадут. Гм. Перед нами — стандартный квест от Kheops. До скорых встреч!

С наступленьем эры технологий
Под откос покатятся пологий:
Просвещать не книгой, а игрою
Станут поколенье молодое.

Увы, журналистский этикет и суровый редактор не позволяют аккуратно оборвать статью. Поэтому попробуем зайти со спины. Первый исторический опыт Cryo 1996 года потрясал и видавших виды. Не изящностью загадок или лихим сюжетом, а тщательностью кривчат в подходе к предмету. Тут, правда, повлияли и бюджет, и порочные связи с Версальским дворцом. Однако что за прок от познавательной адвенчуры, если все познания ограничены рядом отсылок к медицине, астрономии и «вашвеличеству»? Жадность француза сгубила. Неужто от Нострадамуса остались лишь предсказания…

Нам вежливо возразят: ну что вы, еще и красавица-дочь осталась. Жену и прочих детишек решили спровадить от греха, представив к званию «героини» единственную и, признаться, не шибко симпатичную Мадлен. За немощного старика, доживающего последние месяцы, порезвиться не дадут. Вечно так. Пренебрежение фирмы к центральным лицам романов и биографий, откуда та дергает основу, неприятно отдает в мозгу.

С другой стороны, одевать больного полуголого дедулю каждое утро — не лучшее занятие. Мамзель намного сподручней, согласитесь. Ее гардероб разнообразием не блещет: платье да камуфляж. Вздумалось папе выдать кровинку за родного брата в целях конспирации. В том смысле, что нарядить и загримировать, конечно. Пришлось нацеплять усы, менять голос и проникать во дворец под прикрытием. Расследование неведомой хвори повесили на хрупкие девичьи плечи, а там и убийства подоспели. Прямо средневековый детектив! Сумеет ли юная леди спасти горстку жителей от вымирания? Ответ не заставит ждать.

Там, где выдумка и быль сойдутся,
Негде будет толком развернуться.
За загадкою последует разгадка,
Но ослабнет творческая хватка.

Мисс Дрю и той тетке из Murder on the Orient Express было у кого поучиться. Методы, которые Мадлен применяет в своем расследовании, порой куда прогрессивнее: шпионаж, грим, въедливое изучение трупов и документов, алхимия… Набору начинающей ищейки иной Шерлок Холмс позавидует. Хитрая бестия допрашивает окружающих то в мужском, то в женском обличиях. Хотя «допрашивает» — громко сказано. Вялые диалоги и выбор из пары реплик втаптывают в грязь и без того страшенных персонажей. Сам Нострадамус, скучный и безликий, торчит дома дни напролет и требует от дитятки то хлеба, то зрелищ. «Я уверен, ты справишься, мой ангел. Иди-ка, сыщи кровавого маньяка». Не на ту напал!

Барышне больше по душе выпечка хлеба, зельеварение, кузнечное ремесло и головоломки. В последних доминирует астрономическая тема. Даже отцовская студия оказывается запертой на замок с планетками в миниатюре. Пока королева грызет локти, боясь то ли заразы, то ли двуличного киллера (под подозрением — только приближенные), «ангел» сдвигает плиты в подземелье, колдует над шифрами, готовит любовные зелья на заказ и целебный чаек — про запас. В этом тоскливом увлечении она недалеко ушла от коллеги из Древнего Египта. Чем еще занять себя на трех с половиной локациях?

То, что могло бы стать неплохим пособием для историков-любителей, вылилось в легкий, перегруженный криологизмами криминальный фельетон с банальным финалом. Типично для поздней Kheops, что совсем не красит ее. Лесом пошли нравы эпохи и житие легенды из легенд. Пяток пазлов на время — и есть напряженная, полная драматизма развязка. Что будущее нам сулит? Понятно и без Нострадамуса: новые стандартные квесты от Kheops на старом движке. Как оказалось, непросто уйти от проклятия Cryo.